1958年農村社辦工業企業盲目大上，達112個，產值468萬元，占農業總產值的10.04%。但由于原材料不足、資金短缺以及銷路等問題，第二年便開始下降，至1964年只剩下9個企業，產值僅11.71萬元。1965年開始回升，但接著又因“文化大革命”中強調“以糧為綱”，加上錯誤地認為寧化地多人少，凡是與農業生產“爭”勞力的其他生產經營活動，都被視為資本主義而橫加禁止，因此，每年都有幾次下令清理勞力“歸田”，務工不歸者處以罰款，停發口糧，甚至批判、斗爭等，把農民緊緊捆在耕地上，而不準逾越。迄1976年農村辦工業企業只有60個，產值178.58萬元，僅占當年農業總產值的3.19%。進入80年代，通過撥亂反正，不斷清除“左”的錯誤思想，人們的認識從“人少、地多”、“以糧為綱”的禁錮中解脫出來。隨著農村經濟體制改革的深入和生產結構的改變，農村的大批剩余勞力轉向工業領域尋找出路，加上政府的鼓勵扶持，使鄉鎮工業迅速發展。1987年全縣鄉鎮工業企業總數達3951個，從業人員14081人，總產值4555.41萬元，獲純利364.77萬元。與1979年相比，企業數增長16.6倍，從業人數增加4倍，總產值增長10.6倍，占農業總產值37%，占全縣工業總產值的41%。鄉鎮工業在鄉鎮企業各個產業門類中的地位起了很大變化，與1980年相比，工業企業數由占全部企業數的49%上升到56%，從業人數由44%上升到63%；產值由56%上升到59%。全行業已有機械鑄造、陶瓷日用品、建村、化工、電力、森工、礦冶、皮革、服裝、食品、飼料、工藝美術、竹木制品等十多個生產門類。通過橫向聯合，還發展了一批開發型、創匯型企業，如濟村羽絨服裝廠、寧化冶金化工廠、禾口錫廠、曹坊水泥廠、河龍有色金屬廠等，生產出羽絨、羽絨服裝、鎢酸、一級錫錠焊、錫絲等產品，1987年出口總額為369萬元。

　　在鄉鎮工業中，家庭工業發展最快，1987年家庭工業從業人數占45%，年總產值占27.8%，年獲純利占25.4%。家庭工業的發展，形成和恢復一批專業生產群體和村落，如淮土鄉赤嶺風山的鞭炮生產，淮土鄉的禾坑、方田鄉的村頭、禾口鄉的溪背等村的粉干生產，安遠張家地瓷碗生產，安遠鄉中垣的豆腐皮(腐竹)生產，中沙鄉中沙村、淮土鄉五星村的棕制品生產，翠江鎮中山村的草席生產，城郊鄉馬元亭村的豆腐制作等。