任務(wù)航天器

　　主體約1米見方，兩側(cè)各有一個(gè)展開后長約8.5米的太陽能板，發(fā)射時(shí)重約610千克

　　目標(biāo)小行星

　　直徑約160米的小行星Dimorphos（“雙形態(tài)”），該星正圍繞直徑約780米的小行星Didymos（“雙胞胎”）旋轉(zhuǎn)，是它的小衛(wèi)星

　　撞擊時(shí)間

　　2022年秋季，“雙胞胎”小行星系統(tǒng)距離地球最近（1100萬千米）的時(shí)候，以每秒約6.6千米的速度撞擊Dimorphos，以改變其運(yùn)動(dòng)軌跡

　　近日，美國國家航空航天局（NASA）使用SpaceX獵鷹9號(hào)火箭，從加州范登堡航天發(fā)射場(chǎng)發(fā)射了一艘航天器升空，以便通過撞擊測(cè)試保護(hù)地球規(guī)避其他天體的技術(shù)。

　　英國《衛(wèi)報(bào)》稱，這項(xiàng)任務(wù)名為“雙小行星重定向測(cè)試”（DART），旨在測(cè)試一種行星防御系統(tǒng)，以幫助人類避免遭遇恐龍的厄運(yùn)。這將是人類首次試圖干預(yù)太陽系的引力互動(dòng)，通過真實(shí)數(shù)據(jù)了解應(yīng)該如何讓一顆可能引發(fā)“世界末日”的小行星遠(yuǎn)離地球。

　　任務(wù)：

　　首次實(shí)測(cè)如何防范近地天體撞擊

　　地球不斷遭到星際碎片的撞擊，但這些碎片通常早在落地之前就分裂或者燒毀了。不過，偶爾會(huì)有一個(gè)足以造成嚴(yán)重破壞的大家伙落到地面上。有人認(rèn)為，大約6600萬年前就發(fā)生過這樣一次撞擊，終結(jié)了恐龍時(shí)代，導(dǎo)致大量塵埃和碎片飛濺到上層大氣，擋住了陽光，令食物鏈崩潰。有朝一日，某種類似的大家伙也可能終止人類時(shí)代——除非我們想辦法改變它的飛行方向。

　　“雙小行星重定向測(cè)試”（DART）任務(wù)，由美國航空航天局交由約翰斯·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)，將首次測(cè)試這種驅(qū)離小行星的策略是否切合實(shí)際：測(cè)試航天器能否自主航行到目標(biāo)小行星附近并刻意撞上去，同時(shí)觀測(cè)小行星偏離原軌道的程度。簡單來說，這是一次“有去無回”的任務(wù)，用以證明利用撞擊策略預(yù)防小行星撞地球的可行性。

　　英國國家近地天體信息中心主任杰伊·泰特說：“這是邁向?qū)嶋H測(cè)試如何防范近地天體撞擊的第一步。如果能夠奏效，將是一個(gè)重大事件，因?yàn)檫@證明我們擁有保護(hù)自身的技術(shù)能力。”

　　目標(biāo)：

　　2022年撞擊“雙胞胎”小行星系統(tǒng)

　　DART任務(wù)航天器相對(duì)較小，主體約1米見方，兩側(cè)各有一個(gè)完全展開后長約8.5米的太陽能板，發(fā)射時(shí)重約610千克。DART任務(wù)航天器搭載了約50千克重、用于航天器制動(dòng)和姿態(tài)控制的肼類推進(jìn)劑，以及約60千克用于操作離子推進(jìn)技術(shù)驗(yàn)證機(jī)的氙。

　　據(jù)報(bào)道，航天器將飛向直徑約160米的小行星Dimorphos（“雙形態(tài)”），該星正圍繞比自己更大的直徑約780米的小行星Didymos（“雙胞胎”）旋轉(zhuǎn)，它們合稱“雙胞胎”小行星系統(tǒng)。Dimorphos目前并未對(duì)地球構(gòu)成威脅，且DART任務(wù)航天器與之撞擊后也不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成新的威脅，因此是理想的小行星防御測(cè)試目標(biāo)。

　　美國宇航局稱，任務(wù)目標(biāo)是有意撞擊Dimorphos，以改變小行星在太空中的運(yùn)動(dòng)。這次碰撞將由意大利航天局提供的一顆立方衛(wèi)星LICIACube記錄。

　　美媒稱，現(xiàn)在是執(zhí)行“雙小行星重定向測(cè)試”的“最佳時(shí)機(jī)”。2022年9月，Didymos和Dimorphos預(yù)計(jì)將相對(duì)接近地球，處于6835083英里（1100萬千米）之內(nèi)的位置。

　　“雙小行星重定向測(cè)試”協(xié)調(diào)主管查沃特（Nancy Chabot）介紹說，航天器與火箭分離后，將飛行近一年。定于2022年秋季，即“雙胞胎”小行星系統(tǒng)距離地球最近（1100萬千米）的時(shí)候，以每秒約6.6千米的速度撞擊Dimorphos，以改變其運(yùn)動(dòng)軌跡。

　　美國宇航局科學(xué)家斯塔特勒（Tom Statler）在一份聲明中說，天文學(xué)家會(huì)通過天文望遠(yuǎn)鏡比較撞擊前后的觀測(cè)結(jié)果，以確定Dimorphos軌道周期的變化情況，“這項(xiàng)關(guān)鍵測(cè)量將告訴我們，小行星對(duì)我們的偏轉(zhuǎn)試驗(yàn)做出了何種反應(yīng)。”

　　未來：

　　2024年“赫拉”號(hào)航天器 將造訪“雙胞胎”系統(tǒng)

　　目前的預(yù)測(cè)是，撞擊將使Dimorphos的飛行速度發(fā)生1%的改變，而Dimorphos圍繞Didymos的運(yùn)轉(zhuǎn)周期的變動(dòng)幅度將達(dá)到幾分鐘，略微拉近兩顆小型天體之間的距離。地面望遠(yuǎn)鏡將在撞擊前后展開觀測(cè)，對(duì)軌道變化進(jìn)行詳細(xì)測(cè)定。

　　然后到2024年11月，歐洲航天局“赫拉”號(hào)航天器將造訪“雙胞胎”系統(tǒng)，進(jìn)一步觀察“宇宙臺(tái)球?qū)嶒?yàn)”的影響，并采集各種詳細(xì)數(shù)據(jù)，比如Dimorphos小行星的精確質(zhì)量、成分和內(nèi)部結(jié)構(gòu)，以及DART所留下撞擊坑的大小和形狀。這些詳細(xì)數(shù)據(jù)對(duì)于如何把小行星驅(qū)離實(shí)驗(yàn)轉(zhuǎn)變?yōu)榭蓴U(kuò)展、可重復(fù)的技術(shù)而言非常重要。

　　但即便如此，任何單一的驅(qū)離策略都不足以達(dá)到效果。泰特說：“如果（此次任務(wù)）能夠達(dá)到效果，將使我們得以實(shí)時(shí)觀測(cè)一個(gè)小型物體撞擊小行星的效果。但問題在于沒有兩顆小行星或彗星是一模一樣的，如何實(shí)現(xiàn)驅(qū)離取決于諸多變量：其組成成分、組合方式、旋轉(zhuǎn)速度，當(dāng)然還有你剩下的時(shí)間。”

　　泰特指出：“這場(chǎng)游戲不存在萬能法寶。你需要的是應(yīng)對(duì)不同類型目標(biāo)的一系列不同的驅(qū)離方案。”

　　綜合新華社、人民日?qǐng)?bào)客戶端、浙江日?qǐng)?bào)等

　　假如小行星撞地球 人類怎么防？

　　有小行星要撞向地球？這樣的消息一旦出現(xiàn)，多多少少總會(huì)讓生活在地球上的人們略感恐慌。事實(shí)上，雖然每年有大量小行星撞向地球，但絕大部分都在地球大氣層中分解。不過，小行星撞地球的風(fēng)險(xiǎn)理論上確實(shí)存在。

　　據(jù)美國行星學(xué)會(huì)介紹，目前關(guān)于防止小行星撞擊地球的技術(shù)存在多種思路：

　　極端方式：核爆；

　　溫和方式：讓一個(gè)重型航天器擦過小行星，從而使小行星偏離原來軌道；

　　介于二者之間：動(dòng)能撞擊器技術(shù)，重點(diǎn)是以一個(gè)或多個(gè)航天器高速撞擊小行星，以改變其軌道。

　　不過，在真正的行星防御場(chǎng)景中，還有更多因素需要考慮，如一些國家可能受到小行星撞擊，另外一些國家有能力采取行動(dòng)阻止撞擊，這就需要加強(qiáng)國際合作。此外，對(duì)小行星的質(zhì)量預(yù)估有誤，或小行星軌道發(fā)生偏轉(zhuǎn)，都可能影響最終防御效果。

　　因此，假如危險(xiǎn)真的來臨，防御小行星撞地球，仍需根據(jù)不同類型目標(biāo)，制定不同方案。