寧化非物質文化遺產之四：石壁客家祭祖習俗
寧化石壁客家祭祖習俗是客家人愛國愛鄉、慎終追遠、敬祖穆宗的表現，是寧化客家文化構成的重要部分。
我國歷史上幾次重大的北人南遷，形成華夏民族一個獨特的民系—客家民系，客家人南遷均以寧化作為集聚地，寧化因此被海內外稱為“客家祖地”，并同時被賦予“客家搖籃”、“客家朝圣中心”、“客家中轉站”等地域概念。民諺云“北有大槐樹，南有石壁村”，寧化在客家學方面的意義極其重要。
客家人有強烈的血緣意識，對祖先充滿了崇拜和敬慕。客家祭祖習俗由來已久，百姓族祭自遷入后便有之，公祭則始于明洪武年間，薪火代傳。歷史上曾先后有百余姓氏的民眾外遷來到寧化，生活棲息。為了便于祭祀祖先，人們紛紛在本氏族的聚居處建造宗祠、家廟，至今還保留著從南宋到近代65個姓氏先祖所建的姓氏祠堂238座，星羅棋布，分布于全縣16個鄉鎮。
客家祭祖從祭祀時間方面，沿襲古禮，分為春秋兩祭，春祭又稱清明祭，為每年的清明節；秋祭又稱秋清明，為每年陰歷八月初一。從祭祀主體方面，分為公祭（或稱官祭）和族祭（或稱私祭），公祭一般由政府主持，規模較大，所祭祖先為包含眾多姓氏的特定族群；族祭由同一姓氏后裔共同祭祀，規模僅限于一個族系。從祭祀的方式上，分為祠祭和墓祭，二者在祭祀的地點和形式上都有所區別，前者祭祀地在祠堂，氣氛主莊重肅穆；后者祭祀地在墓地，情緒多追懷撫息。
寧化客家祭祖習俗代代相傳，存續狀態良好，其中包含豐富多彩的文化、民俗、藝術信息，具有極高的保存和研究價值。目前由于社會在發展，年輕一代家族血緣觀念日趨淡化，若不及時加以保護和傳承，將面臨斷代帶來的祖先不明、血緣混淆等嚴重后果。（戴先良）
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