香港南部離島之一的長洲島，金獅起舞，鑼鼓喧天。大批市民和游客12日從四面八方涌來，感受香港獨有的民間節日慶祝活動——長洲太平清醮。

太平清醮是香港長洲島居民舉行的一項傳統祭祀活動，于每年農歷四月初八佛誕日舉行。“醮”主要指感恩上天，祈求掃除瘟疫、吉祥平安。長洲太平清醮以其獨特的文化和歷史內涵，于2011年被列入國家級非物質文化遺產名錄，每年都吸引大批海內外旅客慕名而來。

上午八時許，前來參觀的市民與游客從中環碼頭陸續乘船前往長洲。來自香港新界沙田一所中學的學生王誠西表示，將與家人觀看太平清醮最具特色的“飄色會景巡游”和“搶包山”比賽。因為當天適逢母親節，他還會用自己的零用錢請媽媽吃島上的特色美食——“平安包”。

“飄色會景巡游”是島上居民全情參與的重點活動之一。據說，這項活動源于居民過去扮成神明出巡、驅除鬼神的習俗，如今已演變為由小孩裝扮成神明或古今人物，站在高高的支架上沿著街道巡游。

當日的長洲島，艷陽高照，氣氛熱鬧。下午兩點，飄色巡游隊伍從長洲北帝廟出發，途經島上的大街小巷。今年的飄色巡游大約有20個長洲街坊參與，除了展出飄色，他們還配以鑼鼓和彩旗，表演舞獅、舞麒麟。

巡游途中，小朋友們身穿色彩亮麗的服飾，裝扮成各種角色，表演惟妙惟肖，引得圍觀人群夾道歡呼。

活動現場人潮涌動，成千上萬名香港市民和游客聚集到這個面積約2.3平方公里的小島上。據經營港島至長洲的新渡輪公司統計，早上八時至下午三時有兩萬人次乘船前往長洲，較去年同期增加28%。

除了觀看巡游外，島上許多餅店門前擺放的一個個巴掌大小的“平安包”也受到人們的特別青睞。

這些“平安包”用面粉、白砂糖和水做成，有蓮蓉、麻蓉、豆沙等多種口味，包身正面用紅油印上“平安”二字。因其寓意平安健康，被不少市民和游客買來當手信，希望討個好意頭。

島上多間商店店主表示，當天天公作美，生意比較理想。康蘭餅店黑芝麻口味的“平安包”下午已經售罄，該餅店負責人郭先生開心地說，今年銷量比去年增加兩成，預計當日可售出1.2萬個平安包。

太平清醮另一項主要活動——“搶包山”比賽于當天晚上12點上演，屆時參賽者將爬上由鋼枝和竹枝搭建而成、高約13米的巨型“包山”，搶奪盡可能多的“平安包”。

“搶包山”歷史上為太平清醮的壓軸活動，當地居民用面粉蒸許多包子，在北帝廟前砌成一座座“包山”以供神。醮會結束后，包子供居民搶奪。人們相信，搶到的“平安包”越多，一年中就會更加好運。

后來，傳統“搶包山”活動逐漸發展成為一項競技比賽，參賽者們奮力攀爬掛滿塑料包子的鋼架包山，爭搶印有“平安”二字的“包子”。據香港特區政府康文署介紹，今年的參賽隊伍為五年來最多，報名者中年紀最大的68歲，最小的年僅18歲。

今年的長洲太平清醮自5月9日至13日一連五天舉行，其他相關活動還包括中國戲曲表演、舞獅及舞麒麟表演等。

（記者丁梓懿）