它是大別山區罕見的“V”字形深谷，是安徽罕見的山裂奇觀，也是我國極具特色的地質景區，有中國版“東非大裂谷”之美譽。它集峽谷地貌和洞穴地貌為一體，地勢險峻、景色絕美、峭壁聳立、巖洞遍布，自古就是易守難攻的天然關隘閘口，明末起義軍首領張獻忠曾在此屯兵建卡，劉鄧挺進大別山時決定性的張家店戰役也是發生在這里。它就是安徽省六安市境內的皖西大裂谷。

　　地處大別山北麓的皖西大裂谷，原名“避王巖”，是在數億年的漫長歲月中，由流水沿斷裂構造長期侵蝕下切所形成的，獨一無二的山前盆地裂谷地貌。這里保留著最初的原生態，自然風光絕美、人文景觀豐富，是六安一張名聞遐邇的旅游名片。

　　關于其名字的由來民間至今還廣泛流傳著這樣一個史實傳說，據說其與號稱“八大王”的明末起義軍首領張獻忠有關。據《六安州志》載，當年張獻忠在六安地區流動作戰，后來兵敗曾在此地避難，故而得名“避王巖”。也有流傳說是當地百姓為了逃過張獻忠的戕害，而躲避至此，因而得名。具體什么緣由我們現在也不好判斷，但通過景區現存的石窟王宮、大王井、點將臺、屯糧洞等歷史遺跡，也確實在仿佛之間可見當年農民軍鑿石立旗、點將誓師的壯觀場景。

　　除了眾多的歷史遺跡，以及豐富的史實傳說，在皖西大裂谷，你還會感覺到與其他的裂谷不一樣的地方，這里的每一段路程都極具特色，有很多地方都窄小非常，根本容不得人們并排行走，甚至就是一個人都要側身才能通過，而且攀爬過程中甚至無處下腳，只能憑借巖壁上的鐵鏈或者那些人工開鑿的窄小的腳室勉強借力，加上頭頂上是危巖林立、峭壁千刃，因此也給人極其驚險刺激之感。當然，裂谷內有些地方也是視野開闊，風景獨好的，不僅生態環境優良，而且奇石異洞、飛瀑流泉、茂林修竹、碧潭幽壑一應俱全，美不勝收，尤其當你歷經“磨難”經過最難爬的山道時，看到此情此景，那種開闊與釋然的感覺更是油然而生。

　　皖西大裂谷是大自然巧奪天工的杰作，旅游資源異常豐富，地質景觀魅力無窮，是我國極具特色的地質景區。其中最值得體驗的便是那長約1500米，天然形成的藕節狀的“三道閘關”。大裂谷三道閘，是整個景區中最刺激驚險的地方，這里絕壁千仞、地勢險要，遠勝中國五大雄關，而且通往裂谷深處的道路極其簡易窄小，幾乎沒有人能夠不依靠攀援工具逾越此天然關隘，有一夫當關，萬夫莫開之勢，其間的天梯通道、雄起巖、一線天等景致，無不讓人稱奇叫絕。當然除了令人望之嗟嘆畏的地質奇觀，大裂谷內清幽深邃的自然原始之趣，也是吸引游客前來的重要原因之一。跌宕的溪瀑、染壁的青苔、蔥郁的花草，以及時而回蕩山谷的鳥啼蟲鳴等，都令人神思遐想、忘返流連。