沙漠中出現湖泊怎么回事?我們印象中的沙漠通常都是一望無垠的沙,有一點點綠色的植被都已經很不錯了,你能想象得到沙漠里面還會憑空出現淡水湖泊嗎？然而在毛烏素沙地和鄂爾多斯高原交匯處，地跨陜西神木縣和內蒙古自治區伊金霍洛旗，卻有一個我國最大的沙漠淡水湖。

紅堿淖，一個曾經水域遼闊，魚兒嘻戲，煙波浩渺，藍天白云，碧水黃沙，交相輝映，景色壯觀的地方。另外紅堿淖濕地也是全球最大的珍稀瀕危鳥類——遺鷗繁殖與棲息地，每年四月至八月份，有占全球總量90%、多達20000多只的遺鷗在這里繁衍生息，規模壯觀。

紅堿淖，曾經還有非常豐富的漁業資源，有鯉魚、草魚、鯽魚、鰱魚等17種淡水野生魚類，是純天然、無污染的綠色美味，以本土之水燉大腦之魚，被譽為“神湖水煮魚”，以其獨特的鮮嫩、可口而馳名。

然而在最近幾年，無論是紅堿淖的優美，還是神湖水煮魚的美味，皆正在從前往的旅客眼中消失。其主要原因，還是湖面的縮小，以及淡水湖變成了咸水湖。

2000～2006年，紅堿淖面積下降了5.9平方公里；2006～2012年則減少8.1平方公里；截止2015年12月，紅堿淖因人為因素影響和自然降水的減少，湖面面積已“縮水”了25.5平方公里。現在紅堿淖湖湖面積約為41.8平方公里，也就是說15年間，紅堿淖湖縮小了接近三分之一。

另一方面，由于近十多年來紅堿淖水位驟降，PH值陡增，中國最大沙漠淡水湖變成了咸水湖。上世紀70年代，紅堿淖生機勃勃，水沃魚肥。而到了近年，堿度驟升，魚類生存越發艱難。由于湖泊縮水，湖的PH值飆升至9.8，17種淡水魚也相繼絕跡。

同時，由于生態變化，紅堿淖的湖心島由13個銳減至兩個，遺鷗的繁殖與棲息地越來越小。上面我們還提到，紅堿淖濕地是全球最大的珍稀瀕危鳥類——遺鷗繁殖與棲息地，但今天，百鳥戲水，和樂齊鳴的壯觀之景卻越來越難尋覓。甚至濕地專家已經發出警告：如不采取緊急措施，紅堿淖未來幾十年內很可能完全干涸，成為“第二個羅布泊”。想象一下，到時候中國最大的沙漠淡水湖從萬鳥齊飛，變為蒼茫大漠，那些遺鷗去何地繁殖？“大漠遺珠”變為傳說又是多么令人心痛。

面對干涸警報，陜西歸咎于內蒙古在上游的打壩截流。內蒙古對此否認并回擊陜西獨占旅游資源。原來，在2005年左右，上游的鄂爾多斯陸續在流進紅堿淖的札薩克河及蟒蓋兔河打壩截流，打造出了全新的康巴什。而鄂爾多斯方卻表示：這么多年來，紅堿淖景區的收益、聲名都歸陜西，為什么自己不能在上游用水？

2016年10月19日，上游內蒙古自治區的水庫開閘“跨省補水”——100萬立方米，這意味著，湖的水位將上漲3厘米，而它年均下降速度則是30～60厘米。2017年5月，陜西省環境保護廳發布了《關于陜西紅堿淖自然保護區晉升為國家級自然保護區的公示》