寧化自清康熙三十五年(1696年)至道光九年(1829年)，百余年不聞兵革，生產(chǎn)發(fā)展，人口急增，是清代商業(yè)最鼎盛時期。當(dāng)時僅施、伍兩家雇鏢師護送外銷返回貨物沿街銜接不斷，致一時通行不便，可見其盛況。咸豐(185l～J861年)后，人口減少，生產(chǎn)衰落，商業(yè)蕭條。民國初略有復(fù)蘇，京果業(yè)大茂號冬季僅油、糖兩項每天即可銷三四十擔(dān)。據(jù)民國30年(1941年)調(diào)查統(tǒng)計，寧化共有私營商業(yè)970家，城關(guān)占l／3，有木材、土紙、米谷、棉布、京果、百貨、藥材、香菇、屠宰、煙、酒、糕餅等行業(yè)。城關(guān)著名商號有：棉布業(yè)怡昌、聯(lián)昌、新寧源，京果業(yè)海豐、廉興、一泰榮，紙業(yè)榮茂昌、吉順源、乾成泰，。煙業(yè)大有，藥業(yè)協(xié)和等。有些木商、紙商在外地設(shè)有分號。商店之外，又有攤莊、貨擔(dān)，經(jīng)營百貨、飲食、蔬菜等買賣。行商小販來往于圩場，理發(fā)師、竹木匠游村串戶、服務(wù)上門，大多系個體經(jīng)營、本小利微，集股合伙或雇請店員的甚少。集市上更多的是農(nóng)民出賣剩余產(chǎn)品或經(jīng)營一些小買賣。

    解放后，在人民政府“繁榮經(jīng)濟，保障供給，城鄉(xiāng)互助，內(nèi)外交流”方針指導(dǎo)下，私營商業(yè)逐漸復(fù)蘇，城關(guān)私營商業(yè)由1950年的378戶增至1951年的509戶。1952年政府對私營商業(yè)逐步通過經(jīng)銷、代銷方式進行改造。國家對糧食實行統(tǒng)購統(tǒng)銷后，米業(yè)店家轉(zhuǎn)為替糧食部門加工糧食。1954年統(tǒng)計，全縣有私營商業(yè)625家，從業(yè)人員753人，其中批發(fā)商24家、零售商601家，城關(guān)的267家、鄉(xiāng)村的358家。1957年6月全面完成對私營工商品的社會主義改造后，私營商業(yè)成分從1950年占社會商業(yè)的93．15％下降到1958年的6．79％。私營商業(yè)人員有的下放到農(nóng)業(yè)社參加生產(chǎn)，有的由商業(yè)局組織到畜牧場、伐竹場勞動，實行“商業(yè)國有化、私商勞動化”，有的被允許從事代銷代購，也有的公私合營后成為國營商店職工。1961年調(diào)整商業(yè)政策，開放農(nóng)貿(mào)市場，允許小商販在市場經(jīng)商。1966年“文化大革命”，開始，把個體商販視為資本主義再一次加以取消，特別是70年代初期，連農(nóng)民自己種的菜也得向國營“菜市場”交售。1978年后，國家實行開放搞活的經(jīng)濟政策，允許私人經(jīng)商，私營商業(yè)作為社會主義商業(yè)的必要補充又得以發(fā)展。同時政策允許農(nóng)民從事商業(yè)、服務(wù)和販運。1987年，全縣有證個體商販達1564家、從業(yè)人員1688人(其中縣城404家、509人)，個體商販商業(yè)零售額1729．43萬元，飲食服務(wù)零售額350萬元，個體手工業(yè)零售額53．1萬元，共占當(dāng)年全縣社會商品零售總額的l 7.09％。