據1949年統計，在全縣的43所寺廟中，住有男僧176人，女尼213人。僧人本籍占少數，尼姑反之。他們出家修行的原因，主要是受政治與經濟壓迫，或受封建禮教束縛，或迷信命運，感到悲觀失望，遁入空門，祈求來生幸福。

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　　1952年，寧化原有的先天道、羅祖教、三教同源會在其道首部署應變，對抗革命被取締后，大部份教徒轉為信仰佛教。1958年，僧、尼增至953人(僧371人、尼582人)。經過破除迷信解放思想的教育，查處了一些反革命和犯罪分子，動員大部分僧、尼下山還俗，并作了安置，僅剩僧、尼120人，分居在12所寺廟中。1962年宗教活動又見活躍，寺廟發展到260多所，僧、尼增至1074人(僧312人、尼762人)。但在1966年的“四清”和“文化大革命”運動中，曾把所有僧尼集中起來進行“學習”，動員692個僧尼還俗下山。

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　　1978年后，黨的宗教政策逐步落實，佛教界被錯劃為右派、反動和尚的4人得到復查改正，恢復名譽，被查抄的財物、房產作了調查處理，共歸還寶塔寺、普光巖、東山寺等7處房產。1983年，全縣復有寺庵51所，計僧尼、居士、信徒等共195人，承包土地40.5畝、農田57畝、菜地23畝、油茶山47畝。1984年4月15日寧化縣召開第二屆佛教代表會，選舉理事13人組成佛教協會。同年安徽九華山明心法師來寧傳授律宗，舉辦為期一個月的律儀訓練班，全縣有40多名僧、尼受訓。1985年，經三明市委批準開放寶塔寺、普光巖及東華山佛寺，未批準開放的佛寺亦由縣佛教協會造冊登記，建立愛國愛教制度，允許僧、尼在本寺內過正常的宗教生活。

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