1958年人民公社建立前，寧化縣副業生產沒有形成企業，手工業企業也未納入農業經濟，只有隸屬人民公社的企業建立后才有真正的社辦企業，即現在的鄉鎮企業。1958年“大躍進”中為實現公社工業化，全縣一哄而上辦起各種公社企業112個，當年實現產值372萬元，但在1961年國民經濟調整中大量下馬關閉，只保留農機具修造和其他少量加工企業。迄1970年全縣僅28個社辦企業，而在“文化大革命”中先后發展的1500多個畜牧場、耕山隊，以及其他站、場廠、隊等生產組織因都是和農業統收統支，并沒有形成獨立企業。

　　1979年成立寧化縣社隊企業局后，農村所有鄉(鎮)辦、村辦、聯戶、個體舉辦的各類企業除個體農業、專業種養業外，統一歸口管理。當時全縣共有422個社隊企業，從業人5735人，總收入607萬元。從1980～1983年社隊企業總收入年均遞增31%。

　　1984年鄉村政治體制改革實行政企分開，各鄉(鎮)建立經濟聯合社統一管理鄉鎮企業，社隊企業改稱鄉鎮企業。當年縣委、縣府為發展鄉鎮企業先后組織全縣鄉村干部前往溫州、無錫等地參觀學習，隨后又制定“學溫州經驗、上骨干項目、興家庭工業的路子，實行種、養、加(工)、采(集)一起上，鄉、村、戶、聯四個輪子一起轉”的方針，以及“積極發展‘外引內聯’，逐步形成以本地自然資源開發和深度加工為主的企業群體，由封閉型轉向外向型”的總策略，大力加強信息服務，鼓勵科技人員向農村和鄉鎮企業合理流動，提供資金，發放了700多萬元的貸款，以扶持鄉鎮企業的發展。經過一年的努力，全縣鄉鎮企業總收入達2517萬元，比1983年增長143.52%，從此以年均遞增43%的速度持續發展，至1987年全縣鄉鎮企業總收入達7717萬元，按1980年不變價計算，總產值為6769萬元，占全縣工農業總產值的29.12%(其中鄉鎮企業工業總產值占全縣工業總產值的41%)，比1978年增長11.7倍，比1980年增長4.2倍，當年獲純利潤693萬元(其中抽出用于以工補農和辦鄉鎮福利事業的123萬元)，向國家上交稅金208萬元，占全縣工商稅總額23.5%。年末擁有固定資產總額2292萬元，鄉辦骨干企業110個中產值超過百萬元以上的企業有18家。

　　全縣鄉鎮企業發展的總趨勢是：重點鄉鎮工業比重日益上升，第三產業發展迅速，經營方向由封閉型、加工型向開發型、外向型發展，1987年鄉鎮企業總數達7067個，從業人員22185人。有9個企業生產出口產品，出口總額369萬元。