國家衛健委3月11日發布的消息顯示，國務院應對新冠病毒肺炎疫情聯防聯控機制綜合組決定，在核酸檢測基礎上，增加抗原檢測作為補充。方案明確提出，社區居民有自我檢測需求的，可通過零售藥店、網絡銷售平臺等渠道，自行購買抗原檢測試劑進行自測。

什么是抗原檢測？適用人群有哪些？有效性如何？一位基因檢測領域業內人士對新京報記者表示，新冠病毒抗原檢測即常說的家庭自測，具有操作方便、快速出結果的特點，但靈敏度低于核酸檢測。

新京報：新冠抗原檢測適用人群有哪些？

答：根據《新冠病毒抗原檢測應用方案（試行）》，抗原檢測適用人群包括三類，即到基層醫療衛生機構就診，伴有呼吸道、發熱等癥狀且出現癥狀5天以內的人員；隔離觀察人員，包括居家隔離觀察、密接和次密接、入境隔離觀察、封控區和管控區內的人員；有抗原自我檢測需求的社區居民。

《方案》要求，抗原檢測陽性的，不論是否有呼吸道、發熱等癥狀，居民應當立即向所在社區（村鎮）報告，由社區（村鎮）聯系急救中心按照新冠肺炎疫情相關人員轉運工作指南，將居民轉運至設置發熱門診的醫療機構，進行核酸檢測。

新京報：針對新冠病毒有哪些檢測方法？

答：核酸檢測是最常接觸的檢測方法之一，但不是唯一的檢測方法。目前，新冠病毒的檢測方法主要包括三種，即核酸檢測、抗體檢測和抗原檢測。這三種方法在靈敏度、檢測速度等方面各有特點，抗體檢測又相對特殊，主要針對那些想要確定自己是否感染過新冠病毒及是否已產生免疫力的人群。

核酸檢測采樣完成后，要將樣本送入實驗室分析，對實驗室環境、儀器等要求均較高。相較于核酸檢測，抗原檢測省去了實驗室PCR檢測時間。簡單說，就是抗原檢測省去了核酸檢測“跑機器”的時間。

新京報：抗原檢測的原理、特點是什么？

答：新冠病毒有四種主要的結構蛋白：刺突蛋白（Spike protein，S蛋白），核衣殼蛋白（Nucleocapsid，N蛋白），膜蛋白（Membrane protein，M蛋白）和包膜蛋白（Envelope protein，E蛋白）。人體一旦感染病毒，這些結構蛋白可作為免疫原刺激漿細胞產生特異性抗體。已經批準的抗原檢測產品，多是以新冠病毒N蛋白作為抗原檢測的靶標。

抗原檢測的樣本來源通常是鼻腔、咽喉或唾液等，其一大特點是可快速出結果，15分鐘左右即可，可實現對疑似人群的早期分流，操作相對簡便，價格也是三種檢測方式中較為便宜的一種，但抗原檢測的靈敏度也是較低的。

新京報：為何抗原檢測靈敏度相對較低？

答：由于方法學和自身原理限制，抗原檢測的靈敏度通常低于核酸檢測，發現早期感染的可能性也低于核酸檢測，檢測中容易出現假陰性結果。通常情況下，在感染新冠病毒后，只有當感染者體內的病毒載量到達較高水平時，即急性感染期，抗原檢測產品才能檢測到。

當人們體內的病毒載量低于一定下限值時，抗原檢測產品靈敏度會急劇下降，難以檢測到，尤其是對于無癥狀感染者，就容易出現假陰性的結果。這也是目前抗原檢測不能單獨用于新冠病毒感染診斷的原因，仍需結合核酸檢測、影像學等其他診斷信息。