2005年春，謝桂菊開始種茶。由于資金有限，只小規模種植十五畝,自己不加工,以賣茶青為主，收入不多。期間，她和丈夫兩次到安溪考察，認識到要想取得最大效益，必須采用種植、加工、銷售一體化的模式發展茶葉。2007年8月，謝桂菊通過房子抵押貸款、向親朋好友借錢等方式，籌集資金近百萬元，在下沙村江背映新植金觀音、鐵觀音各200余畝。同時，在下沙村崗上建成一座金沙茶葉加工廠。中沙鄉黨委、政府出臺了對計生戶的“七優三免”系列優先優惠減免措施，為其投資辦廠節約成本三萬余元，鄉計生協會積極向上爭取幸福工程資金，又為其提供小額貼息擔保貸款，解決了其資金不足困難。

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為了更好地學習和掌握茶葉種植與加工技術，謝桂菊積極參加各種培訓班，僅2009年上半年，她就先后2次參加了“福建省農村青年致富種子工程”茶葉培訓班，3次參加縣婦聯、縣農業局舉辦的茶葉加工技術培訓班。同時，她還花高價請來一名安溪師傅，建立了三年的合作關系，每次師傅做茶時，她和丈夫都刨根問底，從中“偷”學做茶技藝。功夫不負有心人，謝桂菊夫婦現在已經能獨立做茶，而且做出的茶逐漸小有名氣，安溪、龍巖等地的客戶都慕名而來。

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在謝桂菊的帶動下，中沙村有30多戶農民開山種茶。計生戶湯朝福因養牛失敗，欠了一屁股債。2008年，他跟著種了30畝鐵觀音，謝桂菊經常到茶山上，教他怎么施肥，怎么除草治蟲，當年，茶葉采摘后，拿到謝桂菊廠里加工，只算加工的成本費。在她的扶持下，現在，小湯每年光種茶就有3萬的收入。

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2008年，謝桂菊投資成立了寧化縣綠遠農業科技有限公司，公司優先安排60多名富余女勞動力就業，使每位計生困難戶增加年收入1萬余元。她與縣經作站聯系，聘請茶葉專業技術人員到公司、茶葉生產示范基地舉辦培訓班，免費為計生困難戶提供種苗、技術信息等。村民種茶沒錢買種苗、化肥等大事小情，都去找她，她總是慷慨解囊相助。哪家茶廠技術遇到了難題，謝桂菊都會熱情和地幫助解決。

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“旺季時，每天山上100多工人采茶，這些都是在家的勞動婦女。廠里每年付出的采茶工資，就有20多萬。”謝桂菊說，隨著中沙鄉茶產業的發展，中沙鄉外出打工的婦女越來越少了，她們在家門口實現了就業。

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百尺竿頭更進一步。今年，謝桂菊又改造了了一片50多畝的老茶園，種上了福鼎大白茶苗，準備嘗試做白茶和紅茶。（張瑞蘭? 官貴玉）